9. června 2026 znamenal Wellington na Novém Zélandu první krok k dosažení energetické nezávislosti. Novozélandská vláda oznámila, že na vzdáleném ostrově u jižního pobřeží Nového Zélandu postaví solární farmu o výkonu 2 MW s přidruženým systémem pro ukládání energie z baterií na vzdáleném ostrově u jižního pobřeží Nového Zélandu, aby tohoto cíle bylo dosaženo do roku 2021. Tento projekt pomůže snížit dopad změny klimatu na Stewart Island/Rakiura, bude vyrábět stabilní, obnovitelnou energii pro přibližně 400 obyvatel Stewart Island/Rakiura a zajistí pracovní místa díky silnému a silnému odvětví turismu. dovoz motorové nafty, výrazným snížením emisí uhlíku a zpřístupněním nákladů na energii.
Prostřednictvím společného úsilí vedeného MBIE a EECA prošel přístup Nového Zélandu k energetické bezpečnosti ve venkovských oblastech zásadní změnou. Tato nadcházející solární farma v Hooper's Bay je první fází výstavby, která bude pokračovat koncem tohoto roku. Po dokončení bude tato farma vyrábět přibližně 2,8 GWh (neboli dostatek elektřiny k uspokojení 65 % současných požadavků na elektřinu) za jediný rok a také 3,5 MWh úložné kapacity-baterie v užitkovém měřítku k uložení veškeré přebytečné solární energie vyrobené během denního světla, která bude využita v obdobích vysoké-poptávky. Tento ostrov tak bude moci fungovat pouze na obnovitelné energii ze solární farmy a bateriového úložiště, aniž by se musel spoléhat na systémy výroby energie-založené na dieselových generátorech.
Simon Watts, novozélandský ministr energetiky, řekl během tiskové konference v Invercargill přes Zoom, že „toto je hra pro Stewart Island a důležitý příklad pro každou vzdálenou komunitu na Novém Zélandu“. "Tyto komunity již mnoho let spoléhají na nákladnou, špinavou motorovou naftu, která je přepravována na člunech po nebezpečné vodě. Ukončením našich dodávek nafty poskytujeme levnější, čistší a spolehlivější energii a zároveň posilujeme náš závazek vyrábět 100 % naší elektřiny z obnovitelných zdrojů do roku 2030."
Stewart Island/Rakiura leží přibližně 30 km jižně od Jižního ostrova a čelí vážným energetickým problémům. Stávající elektrická síť je zásobována flotilou dieselových generátorů, které vlastní a udržuje místní provozovatel elektrické sítě. Motorová nafta je nepravidelně dodávána pobřežními nákladními loděmi a byla vystavena zpoždění lodí kvůli podmínkám oceánu a také zvyšujícím se globálním nákladům na naftu. V důsledku toho byli obyvatelé nuceni platit velmi vysoké ceny elektřiny, které jsou často 2 až 3krát vyšší než na pevnině, a byli bez proudu, když nafta nedorazila včas. Odhaduje se, že zavedením nového solárního a bateriového systému obnovitelné energie sníží ostrov svou spotřebu nafty o více než 400 000 litrů ročně, což povede ke snížení emisí oxidu uhličitého přibližně o 1 100 tun ročně, což je podobné, jako kdyby ze silnic vyjelo 240 aut.
Komunitní lídři v této oblasti chválili projekt jako záchranné lano pro Shelford. Podle Aria Rangi, předsedkyně Stewart Island Community Trust, "Vždy jsme se na sebe dívali jako na strážce jednoho z nejnedotčenějších prostředí na světě, ale až dosud naše energie pocházela z jednoho z nejšpinavějších zdrojů energie." Rangi pokračoval slovy: "Turisté přicházejí, aby viděli kiwi ptáky a tmavou oblohu, ne aby dýchali naftu. S tímto projektem zajistíme dodávku energie, která je v souladu s našimi hodnotami. Můžeme pohánět naše domovy, naši školu a naše podniky, aniž bychom slevili z prostředí, které definuje, kdo jsme jako lidé."
Aby se zohlednily podmínky ostrova, které zahrnují drsné sub{0}}antarktické klima (silné větry, slaná voda a vysoký výskyt bouří), místní inženýři vyvinuli technický návrh solárního fotovoltaického systému, který tyto faktory zohledňuje. Panely budou instalovány na zátěžovém montážním systému, který je navržen tak, aby vydržel nárazy větru o rychlosti 150 km/h nebo více, a bateriové jednotky budou umístěny v kontejnerech odolných vůči povětrnostním vlivům se zvýšenou ochranou proti korozi. Vláda také vyčlenila 4,5 milionu NZ$ na modernizaci elektrické sítě, která zahrnuje inteligentní invertorové systémy spolu s řídicími systémy mikrosítě, které umožní elektrické síti plynule přecházet mezi dodávkou energie ze solární energie na energii dodávanou z bateriového úložiště a na záložní energii generovanou z dieselových generátorů podle potřeby.
Ekologické skupiny tento krok chválily a zároveň volaly po dalších ambicích. „Je to skvělý krok, ale potřebujeme vidět celostátní strategii, jak naftu osvobodit od-všech mimo{2}}síťových komunit, od Great Barrier Island po Chathamské ostrovy,“ řekla Elena Vickers, energetická kampaň Greenpeace Aotearoa. "Každý litr nafty spálený v těchto komunitách je již volbou, nikoli nutností. Technologie je připravena a ekonomika je stále přesvědčivější."
Projekt Stewart Island je součástí širší vládní iniciativy ve výši 80 milionů novozélandských dolarů zahájené v loňském roce s cílem dekarbonizace vzdálených a venkovských energetických systémů. Podobné instalace solárních-baterií jsou v současné době ve fázi studie proveditelnosti pro ostrovy Chatham a Motiti v zálivu Bay of Plenty. Úředníci tvrdí, že poučení ze Stewart Island - včetně logistiky přepravy materiálů přes otevřenou vodu a integrace obnovitelných zdrojů do slabých sítí - budou přímo informovat o těchto budoucích nasazeních.
Pro podniky na Stewart Island nemůže přechod přijít dostatečně brzy. Místní hoteliéři, rybářské chartery a kiwi-provozovatelé zájezdů již dlouho zohledňují náklady na elektřinu-poháněné naftou do svých cen. S obnovitelnými zdroji doufají, že znovu investují úspory do ochrany a zkušeností hostů. „Pokulhávali jsme s energetickým systémem 20.-století ve světě 21.-století,“ řekl majitel hotelu Bevan Scott. "Až zapadne slunce, budeme mít konečně baterie, které udrží světla rozsvícená - bez jediné kapky nafty. To není jen pokrok. To je slib dodržený našemu ostrovu a naší planetě."
Vláda předpokládá celkovou provozní životnost systému na 25 let; diesel bush generátor bude použit pouze jako záložní zdroj během mimořádných událostí a při delších obdobích silných dešťů. Veřejný vzdělávací program, který byl spuštěn tento měsíc, má obyvatelům pomoci maximalizovat jejich schopnost využívat živou energii generovanou na místě ze solární energie a zároveň řídit poptávku v době špičkové spotřeby elektřiny. Nyní, když je žádost o návrhy (RFP) na výstavbu otevřena, Nový Zéland učinil další významný krok směrem k prokázání toho, že čistá a spolehlivá energie může pocházet z nejvzdálenějších končin světa.
